رساله‌ای کوچک در باب فضیلت‌های بزرگ

 فضیلت چیست؟ فضیلتِ یک موجود آن چیزی است که ارزش آن موجود را می‌سازد، به عبارت دیگر برتریِ خاصِ آن را: کاردِ خوب کاردی است که در بریدن برتر است، داروی خوب دارویی است که در درمان برتر است، زهر خوب زهری است که در کشتن برتر است … بدین ترتیب، فضیلت قدرتی است که عمل می‌کند یا می‌تواند عمل کند؛ فضیلت یک انسان انسانی‌عمل‌کردن است. این مفهوم نخست و کلی‌تر است: فضیلت‌ها از استفاده‌ای که از آن‌ها می‌شود، از هدفی که دنبال می‌کنند یا در خدمت آن‌اند، مستقل‌اند. و در نهایت این‌که فضیلت عین نیکی در روح و در واقعیت است. نیکی چیزی نیست که در مورد آن به تفکر پرداخته شود، بلکه باید عملی شود. و این کتاب به تشریح هجده معیار نیکی، هجده فضیلت رفتاری می‌پردازد که عبارت‌اند از ادب، وفاداری، دوراندیشی، میانه‌روی، شجاعت، عدالت، بخشندگی، دلسوزی، بخشایش، سپاس‌گزاری، افتادگی، سادگی، بردباری، پاك‌دامنی، نرم‌دلی، حسن‌نیت، شوخ‌طبعی، و عشق.